Dilettante (nom masculin, subst. masculin)

XVIII ^e siècle. Emprunté de l'italien dilettante, « celui qui trouve du plaisir à quelque chose », « qui s'adonne à un art par plaisir ».
1. Class. Amateur passionné de musique. Par ext. Amateur d'un art particulier ; amateur d'art.
2. Personne qui s'adonne à une occupation en amateur, par plaisir ou pour se distraire. Travailler en , au gré de l'humeur, sans grand zèle ni continuité. Parfois péj. Vivre en , n'avoir d'activités que superficielles, dispersées et soumises aux plaisirs de l'instant.

Signification de l'Académie française (éd. 1932-35)

Nom masculin

Mot emprunté de l'italien. Amateur passionné de la musique.
Par extension, il signifie Amateur de peinture, de sculpture, connaisseur en tableaux, en objets d'art de toute sorte.
Il désigne aussi, par extension, Celui qui s'occupe d'une chose en amateur. Il s'oppose en ce sens à PROFESSIONNEL, homme du métier.
Il se dit aussi d'une Personne qui n'envisage toutes choses que du point de vue du plaisir esthétique, avec un certain scepticisme général.

Dictionnaire d'Emile Littré

Subst. masculin

Amateur de musique, surtout de musique italienne.
    Par extension, celui qui s'occupe d'une chose en amateur.
    Au plur. Des dilettanti.

ÉTYMOLOGIE
    Ital. , mot à mot qui se délecte ; de dilettare (voy. DÉLECTER).

Emplacement dans le dictionnaire :

dilatateur dilatation dilaté dilater dilation dilatoire dilatomètre

dilection dilemme dilettantisme diligemment diligence diligent

diligenté diligenter dilué diluer dilution diluvien dimanche

Quelques citations relatives :

Citation n°1 de Émile DURKHEIM (De la division du travail social)

...à soi-même et former un monde indépendant. Il nous semble que cet état de détachement et d'indétermination a quelque chose d'antisocial. L'honnête homme d'autrefois n'est plus pour nous qu'un dilettante, et nous refusons au dilettantisme toute valeur morale ; nous voyons bien plutôt la perfection dans l'homme compétent qui cherche, non à être complet, mais à produire, qui a une tâche délimitée et...

Citation n°2 de Émile DURKHEIM (De la division du travail social)

...que par une combinaison très compliquée d'observations, d'expériences, grâce à des lectures d'ouvrages écrits dans toutes les langues, des correspondances, des discussions, etc., etc. C'est le dilettante qui conserve intacte sa simplicité primitive. La complexité de sa nature n'est qu'apparente. Comme il fait le métier de s'intéresser à tout, il semble qu'il ait une multitude de goûts et d'aptitudes...

Citation n°3 de Émile DURKHEIM (De la division du travail social)

...dont il vient d'être question suffisent de moins en moins à socialiser l'individu. Ce n'est donc pas sans raison que le sentiment public éprouve un éloignement toujours plus prononcé pour le dilettante et même pour ces hommes qui, trop épris d'une culture exclusivement générale, refusent de se laisser prendre tout entiers dans les mailles de l'organisation professionnelle. C'est qu'en effet ils ne...

Citation n°4 de Jules LEMAÎTRE (Les Contemporains : première série)

...ne soit plus à la mode) une mélancolie qui caresse, une tristesse voluptueuse et comme amusée, le double sentiment de la grâce des choses et de leur fugacité, une élégante rêverie d'anémique et de dilettante. Je crois bien qu'après tout on ne saurait mieux trouver, pour caractériser ce charme, que le mot de morbidesse, devenu malheureusement aussi banal que celui de mélancolie et plus ridicule encore :...

Citation n°5 de Jules MICHELET (L'Insecte)

...dans l'angle du mur, mais elle s'était donné licence d'avancer de l'angle au pupitre, du pupitre sur l'enfant, et jusque sur le bras si mobile qui tenait l'archet. Là, elle écoutait de fort près, dilettante émue, palpitante. Elle était tout un auditoire. Il n'en faut pas plus à l'artiste pour lui renvoyer, lui doubler son âme. L'enfant malheureusement avait une mère adoptive, qui, un jour, introduisant...